Карась относится к роду рыб семейства карповых. Отличается высоким телом, толстой спинкой, длинный спинным плавником, крупной и одновременно гладкой чешуей. Различают золотого и серебряного карасей, однако цвет зависит от места обитания. Первый несколько больше: длина — до 50 сантиметров, масса — до 3 кг. Второй чуть поменьше — длина редко превышает 40 см, а вес — 2 кг. В некоторых водоемах одновременно можно увидеть оба вид этих рыб.
Встретить карасей можно в низменных и болотистых озерах и реках, а вот в горных водоемах их практически никогда не бывает. Питаются мелкими беспозвоночными, подводной растительностью и зоопланктоном. Небольшие экземпляры рыбы зачастую используют в качестве живца при ловле щуки, поскольку они очень подвижные.
Половой зрелости караси достигают примерно на 3-4 год, тогда же начинают нереститься (весной). Икру откладывают на растительность. Общее количество икринок может достигать 300 тысяч. Как говорят специалисты, икра может быть оплодотворена абсолютно любым видом рыбы. Согласно другим утверждениям, среди карасей вообще нет мужских особей, поэтому они нерестятся с другими самцами, которые и оплодотворяют икринки.
Если верить некоторым источником, самый большой карась был пойман британцем Мартином Локки, который в один из осенних дней решил сходить на рыбалку у себя в графстве Кент. Он закинул удочку и пошел к себе в палатку. Спустя время зазвенел колокольчик и Мартин выбежал из палатки в одних штанах и принялся наматывать леску. Но не тут-то было — добыча была явно тяжелой, поэтому нашему герою показалось, что крючок просто зацепился за корягу. Однако чем ближе к берегу он притягивал «корягу», тем быстрее понимал, что на крючок попался кто-то живой и тяжелый. В итоге на берег был выловлен огромнейший карась, вес которого достиг 42,6 кг! После взвешивания его отпустили обратно в реку.
К сожалению, никаких фотографий той самой рыбы найти не удалось. Да и нам, честно говоря, не очень-то верится в эту историю, однако утверждать, что это обман, мы тоже не станем.
14 сентября 2015 года в городском озере г. Железногорска Красноярского края поймал карася на 4,5 кг. Есть видео и фотография, пока у приятеля.