Изумруд — это драгоценный камень, крупные и бездефектные экземпляры которого по своей стоимости заметно превосходят алмазы. Сам камень является разновидностью берилла, окрашенного в зеленый цвет оксидом ванадия или хрома, в некоторых случаях вместе с примесью оксида железа. Главный критерий для оценки его качества — цвет, а далее следует прозрачность. Практически все натуральные изумруды на своей поверхности имеют сколы или трещины.
Их основными месторождениями считаются Колумбия (Мусо), ЮАР (Трансвааль) и Урал (Малышевское месторождение). Однако качество найденных здесь камней нередко оставляет желать лучшего. Одни из наиболее качественных изумрудов обычно добывают в колумбийской долине Тунха, на берегу Красного моря недалеко от Египта, в Новой Гренаде и в горах Забара.
Самый крупный когда-либо добытый изумруд был найден в Бразилии. Его масса составляет около 28 килограмм. Где он находится в настоящее время, точно не известно.
Если говорить об обработанных камнях, то здесь пальму лидерства удерживает изумруд, чей вес составляет 7,5 кг — его показали на Национальной ярмарке драгоценных камней Бразилии. Его купил некий ливанец в 70-ых годах прошлого столетия в одном из бразильских поселков.
Другим крупным изумрудом считается камень-гигант под названием «Фура», чей вес достигает 2,27 кг. В настоящее время его возят по выставкам по всей планете, однако до последнего момента не показывали в родной Колумбии, где его и нашли 12 лет тому назад. Почему? Из соображений безопасности. В настоящий момент «Фура» оценивается в несколько десятков миллионов долларов.
