Большинство брюхоногих моллюсков обладает наружной раковиной. Когда-то им присвоили общеупотребительное слово «улитка», правда, почему именно его, неизвестно.
Улитки имеют необычное строение — у них выделяют ногу, голову, а также внутренностный мешок, от которого отходит мантийная складка. Передвигаются они на нижней поверхности собственной ноги или подошвы, по всей длине которой проходят мышечные сокращения. Для ускорения передвижения на подошве выделяется достаточно большое количество слизи. Что касается внутреннего мешка, то он заключен в известковую раковину.
Брюхоногие развиты повсеместно, однако наибольшее число их видов обитает в прибрежной зоне субтропических и тропических морей. Мясо некоторых видов этих необычных животных нередко употребляют в пищу, например, виноградных улиток. Однако многие их виды являются хозяевами для ряда паразитов, поэтому в зачастую они могут являться очагом опасных болезней для здоровья человека.
Что касается самой большой улитки в мире, то ею, безусловно, является так называемый гигантский австралийский трубач — огромный брюхоногий моллюск из рода Syrinx. Высота раковины просто поражает размерами — 91 сантиметр! Ее вес вместе с самим моллюском составляет аж 18 килограмм! Правда, это приведены габариты самого крупного пойманного экземпляра, а вообще большинство особей этого вида бывает меньше в два, а то в три раза.
Цвет раковины — светлый, ближе к персиковому. При жизни она дополнительно покрыта тонким наружным слоем серого или коричневого цвета. Форма — веретенообразная, завитки имеют вытянутое заострение.
Встретить австралийского трубача, как нетрудно догадаться, можно в Австралии, а также Индонезии и Папуа Новой Гвинеи в песчаных грунтах приливной зоны.
